Setelah puluhan tahun dikenal sangat ketat dalam urusan perangkat teknologi, NASA akhirnya melonggarkan aturan yang selama ini membatasi penggunaan gadget modern di luar angkasa. Mulai 2026, astronaut Amerika Serikat resmi diizinkan membawa smartphone terkini, termasuk iPhone, dalam misi luar angkasa.

Kebijakan baru ini menandai berakhirnya era perangkat dokumentasi “jadul” yang selama ini digunakan astronaut, seperti kamera DSLR keluaran 2016 dan action cam generasi lama. Perubahan tersebut akan mulai diterapkan pada misi Crew-12 ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dan misi Artemis II yang akan membawa manusia kembali mengorbit Bulan.

Administrator NASA Jared Isaacman mengumumkan keputusan ini sebagai bagian dari reformasi besar dalam cara NASA memandang teknologi penerbangan antariksa.

“NASA akan membekali kru dengan smartphone terbaru, dimulai dari Crew-12 dan Artemis II. Ini memberi mereka alat yang lebih baik untuk mengabadikan momen spesial bagi keluarga dan berbagi cerita inspiratif dengan dunia,” tulis Isaacman melalui akun X miliknya.

NASA astronauts will soon fly with the latest smartphones, beginning with Crew-12 and Artemis II. We are giving our crews the tools to capture special moments for their families and share inspiring images and video with the world. Just as important, we challenged long-standing…
— NASA Administrator Jared Isaacman (@NASAAdmin) February 5, 2026

Selama ini, astronaut memang dikenal menghasilkan foto dan video spektakuler dari ISS. Namun, prosesnya tidak selalu praktis. Untuk merekam momen singkat—seperti kilatan cahaya aurora atau fenomena langka di luar jendela—mereka harus mengambil kamera profesional berukuran besar terlebih dahulu.

Dengan kehadiran smartphone, proses tersebut menjadi jauh lebih cepat dan fleksibel. Astronaut kini dapat merekam video atau mengambil foto dalam hitungan detik, bahkan saat sedang menjalankan eksperimen ilmiah atau aktivitas rutin lainnya.

Selain kemudahan penggunaan, kualitas kamera smartphone modern juga dinilai sudah cukup mumpuni untuk dokumentasi misi, sekaligus mendukung narasi visual NASA agar lebih dekat dengan publik.

Menurut Isaacman, keputusan mengizinkan iPhone ke luar angkasa bukan semata soal perangkat keras, melainkan upaya memangkas birokrasi berlapis yang selama ini membuat teknologi NASA tertinggal dari perkembangan zaman.

Ia menyebut kebijakan lama sebagai bentuk “requirement bloat”, yakni aturan teknis yang terus bertambah selama puluhan tahun tanpa evaluasi relevansi.

“Kami menantang proses lama dan berhasil meloloskan perangkat modern untuk penerbangan luar angkasa dalam waktu yang jauh lebih singkat. Urgensi operasional ini penting agar NASA bisa fokus pada sains dan riset bernilai tinggi, baik di orbit maupun di Bulan,” jelasnya.

Selama ini, satu perangkat elektronik bisa terjebak bertahun-tahun dalam proses sertifikasi, mulai dari uji radiasi, risiko kebakaran baterai, pelepasan zat kimia, hingga simulasi vakum ekstrem. Meski aspek keselamatan tetap krusial, NASA kini mulai mempertanyakan apakah semua prosedur tersebut masih relevan untuk teknologi modern.

Dampak dari aturan lama terlihat jelas. Kamera utama yang dipersiapkan untuk misi bersejarah Artemis II sebelumnya adalah DSLR Nikon keluaran 2016, didukung GoPro generasi lama. Dengan kebijakan baru ini, dokumentasi Bulan ke depan berpotensi tampil jauh lebih detail dan imersif.

Meski baru sekarang disahkan secara resmi, smartphone bukan barang asing di luar angkasa. Pada 2011, dua unit iPhone 4 sempat ikut terbang dalam misi terakhir pesawat ulang-alik Atlantis, meski penggunaannya tidak pernah dikonfirmasi secara luas.

Dalam satu dekade terakhir, kru NASA lebih banyak mengandalkan tablet khusus untuk mengakses jadwal misi, internet, hingga panggilan video dengan keluarga di Bumi.

Sementara itu, astronaut komersial justru sudah lebih dulu melangkah maju. Peserta misi Polaris dan penerbangan Axiom ke ISS dilaporkan membawa smartphone pribadi tanpa kendala berarti, membuktikan bahwa perangkat konsumen modern mampu bertahan di lingkungan luar angkasa.

Kini, dengan restu resmi dari NASA, era dokumentasi antariksa berbasis teknologi lawas perlahan ditinggalkan. Ke depan, publik bisa melihat luar angkasa—bahkan Bulan—melalui lensa yang sama dengan yang digunakan sehari-hari di Bumi.